Звездный десант Хайнлайна, наряду с его «Двойной звездой», «Между планетами» и «Небесными сиротами», были одной из первых книг, с которых началось мое знакомство с жанром научной фантастики. Затем, в первом чтении в подростковом возрасте, Звездный десант, как я теперь понимаю, оказал на меня противоположное влияние, задуманное автором, хотя и вызвало интенсивный внутренний диалог. Возможно, из-за его особой «экстремистской» философии, в сочетании с идеализированным описанием армейской жизни и нюансами офицерской службы, я запомнил эту книгу среди сотен и тысяч других, которые я читал в то же время период. Хотя в то время это было воспринято мной скорее как боевик, а не как политический манифест автора. Со временем, конечно, книга воспринимается совсем по-другому, и я полностью согласен и поддерживаю решение издателя, который отказался публиковать «Десантников» для молодой аудитории, потому что вместо романа профессионального писателя-фантаста молодые читатели получил бы роман непрофессионального философа. Хотя, я должен еще раз подчеркнуть, что в моем подростковом возрасте книга оказала на меня противоположное влияние, чем предполагалось автором. Ирония заключается в том, что та же самая история произошла с адаптацией «Десантников» Верховена — то, что задумал режиссер как злая сатира на милитаризм в целом и, в частности, на книгу Хайнлайна, которая была почти забыта, служила рекламой книги. Несмотря на разные тона, повествовательные стили и объединенные идеи, в художественном смысле я бы назвал книгу и фильм равными. Если книга более искренняя и глубокая, актуальная научная фантастика и социальное моделирование, то фильм станет более социальной сатирой, карикатурой и пропагандистским плакатом на грани хлама. Трудно сказать, что лучше или хуже, потому что это совершенно разные художественные выражения. И хотя мне идеалистическая военная меритократия Хайнлайна и левый пацифизм Верхувена одинаково не сочувствуют, я не могу не признать, что эстетически мне нравятся и роман, и фильм — каждый по-своему. Это, конечно, не отменяет безумия раздутых до абсурда идей, лежащих в основе обеих работ. На самом деле, я бы посоветовал смотреть фильм тем, кто способен отделить идеологический фон от художественной ценности этих произведений. В конце концов, у фильма есть захватывающая история, здесь присутствуют интенсивные боевики, красивые актеры, любовная мелодрама, а также оригинальная, красочная мультипликационная эстетическая и политическая сатира.