В фильме Леон Léon Montana является киллером (или «чище», как он относится к самому себе) живет уединенной жизнью в Нью — Йорке «s Little Italy . Его работа происходит от мафиози по имени «Старый Тони».
Однажды Леон знакомится с Матильдой Ландо, одинокой 12-летней девочкой. Матильда живет со своей неблагополучной семьей в квартире в прихожей и перестала посещать занятия в своей школе для проблемных девочек. Насильственный отец Матильды привлекает гнев коррумпированных агентов DEA , которые платят ему за то, что он спрятал кокаин в своей квартире. После того, как они обнаружили, что он перерезал кокаин, чтобы сохранить для себя, агенты DEA штурмуют здание во главе с резко одетым наркоманом Норманом Стэнсфилдом, Во время рейда Стэнсфилд быстро расстраивается и убивает всю семью Матильды, пока она отправляется за продуктами. Когда Матильда возвращается, она понимает, что произошло как раз вовремя, чтобы пройти по коридору к квартире Леона; он нерешительно дает ей убежище.
Матильда быстро обнаруживает, что Леон — киллер. Она умоляет его позаботиться о ней и научить ее своим навыкам, поскольку она хочет отомстить за убийство своего четырехлетнего брата. Поначалу Леон обеспокоен ее присутствием и рассматривает возможность ее убийства, но в конце концов обучает Матильду и показывает ей, как использовать различное оружие. В обмен она выполняет его поручения, убирает его квартиру и учит его читать. Со временем пара образует тесную связь. Матильда смотрит на Леона и быстро развивает его безразличие, часто говоря ему, что любит его, но он отказывается отвечать взаимностью.
Когда Леон отправляется на явное задание, Матильда наполняет сумку оружием из коллекции Леона и отправляется убивать Стэнсфилд. Она блефует свой путь в офис DEA, выдавая себя за доставляющую девочку, только чтобы попасть в засаду Стэнсфилда в ванной; один из его людей прибывает и объявляет, что тем утром Леон только что убил Малки, одного из коррумпированных агентов DEA, в китайском квартале. Леон, обнаружив свой план в записке, оставленной для него, спасает Матильду, убивая еще двух мужчин Стэнсфилда в процессе. Разъяренный Стэнсфилд противостоит Тони, которого жестоко допрашивают о местонахождении Леона.
Когда Матильда и Леон приходят в себя после тяжелого испытания, Леон рассказывает ей о том, как он стал уборщицей; когда Леон был молод в Италии, он был влюблен в девушку из богатой семьи. Они планировали сбежать, но когда отец девочки обнаружил их отношения, он убил ее от гнева и избежал правосудия. Леон убил отца из мести и бежал в Нью-Йорк, где он встретил Тони и обучался, чтобы стать уборщицей.
Позже, пока Матильда возвращается домой из магазина продуктов, полиция Нью-Йоркакоманда, посланная Стэнсфилдом, захватывает ее и пытается проникнуть в квартиру Леона. Леон устраивает засаду команде ESU и спасает Матильду. Леон создает быстрый выход для Матильды, разбив дыру в воздушной шахте; он говорит ей встретиться с ним у Тони через час и говорит, что любит ее, за несколько секунд до того, как полиция взорвет квартиру. В последующем хаосе Леон крадется из здания, замаскированного под раненого офицера ESU; он остается незамеченным, за исключением Стэнсфилда, который следует за ним и стреляет ему в спину. Когда он умирает, Леон отдает объект в руки Стэнсфилда, который, по его словам, «из Матильды»; Стэнсфилд обнаруживает, что это гранатомет. Затем он открывает жилет Леона, чтобы найти группу активных гранат, которые быстро взрываются, убивая Стэнсфилд.
Матильда идет к Тони, как Леон сказал ей сделать раньше. Матильда пытается убедить Тони нанять ее вместо Леона, но Тони категорически отказывается нанять двенадцатилетнего ребенка и говорит Матильде, что Леон поручил ему отдать свои деньги, если с ним что-нибудь случится. Он дает Матильде 100 долларов из средств Леона в качестве пособия и отправляет ее обратно в школу, где директор снова принимает ее после того, как Матильда рассказывает, что с ней случилось. Затем она идет на поле возле школы, чтобы посадить комнатное растение Леона, поскольку она сказала Леону, что он должен «дать ему корни».
